奇怪公司的休·汉考克

为了了解更多，我们采访了Strange Company的联合创始人休·汉考克(Hugh Hancock)Machinima.com该网站目前正在开发一个新的工具包，旨在使创建machinima比以往任何时候都更容易。

奇怪的开端

Hugh将machinima定义为“使用实时3D引擎制作的电影，就像《雷神之锤》、《半条命》、《虚幻竞技场》等游戏中使用的引擎”，并将其与《玩具总动员》和《恐龙》等计算机生成的电影区分开，后者是在占据整个房间的昂贵计算机系统上一次渲染一帧。相比之下，任何拥有一台还算不错的PC的人都可以创建machinima。

整个machinima运动始于《雷神之锤》玩家开始修补游戏的演示设施，允许你记录玩家和怪物的移动，然后在以后的日子里回放它们。起初，这些只是实时录制，就像未经编辑的家庭视频一样，但不久之后，人们开始创建工具，允许《雷神之锤》使用的演示格式被剪切、编辑和拼接，以及支持脚本化的摄像机运动、字幕和其他新功能。从那些早期的步骤到现在，事情已经有了很大的发展，“一些最新的machinima例子相当令人震惊”，据休说，他推荐了“很难的工作作为现代机械的一个例子。

《奇异公司》的构思始于1997年夏天。“我当时有点闲散，刚刚从一次重复性劳损中恢复过来，正在运营‘前线新闻’，当时英国最大的地震遗址之一。我听说过《Quake Movies》，自从QTest以来我一直在《Quake》领域工作，当一个名为‘UK Quake Movie project’的项目在英国启动时，我看到了创造一些比之前在媒体上获得成功的短剧更有戏剧性的东西的可能性，并签约成为一名作家。”

“我最终执导并制作了那个项目，它变成了《吸血鬼日记》的第一部分末日论系列我发现机器电影作为一种媒介有巨大的可能性，可以让像我这样的业余电影制作人制作史诗级、壮观的动作片。”

“实际上，过了一段时间，在《末日2:黄昏》的制作过程中，我遇到了戈登·麦克唐纳，他现在是奇异公司的技术总监，他也看到了实时图像的进步和机器动画的潜力，如果有足够的支持，它可能会成为电影制作的一场真正的革命。基于这一愿景，我们成立了Strange Company，通过谈判获得了许可，开始了Lithtech Film Producer项目，创建了Machinima.com，以及其他所有让我们走到今天的一切!”

项目

Hugh作为Strange Company的一部分参与了许多machinima项目，担任导演和制片人。他们最近的机器电影短片《奥兹曼迪亚斯》在Windows 2000发布会上亮相，“著名影评人罗杰·伊伯特对它赞不绝口”!该公司还在制作“黑客帝国4x1”，第一部分将在未来几天内通过网络发布。

“到目前为止，我参与过的最大的项目是《末世》系列的前两部分，它是根据恐怖作家h·p·洛夫克拉夫特的作品改编的。这些仍然是一些最具技术挑战性和史诗级的机器制作。以《夜幕降临》为例，它比《雷神之锤2》(游戏邦注:这款游戏使用的引擎)包含更多的角色动画帧。”

HP洛夫克拉夫特并不是休唯一的灵感来源。“大卫·林奇的作品对我影响很大，但其他对我作品的影响还包括尼尔·盖曼精彩的神秘主义，蒂姆·鲍尔斯的奇幻作品，尤其是加斯·恩尼斯和沃伦·埃利斯的漫画作品，凯瑟琳·毕格罗的导演风格，翁贝托·艾柯的写作，芭芭拉·汉布利，以及电影《少年派》、《罗密欧与朱丽叶》、《铁男》和大卫·康威的《金属寿司》。一大堆东西。”

“当我在写作或构思项目时，我倾向于喜欢哥特式和工业风格的现代投机小说和恐怖小说，但我也喜欢史诗般的低级幻想，如David Gemell的《renai》系列。不过，我什么都愿意尝试一次。”

社区

奇异公司并不是目前唯一致力于machinima项目的团队——在过去的几年里，整个社区都围绕着这个想法而建立起来，从第一个原始的“Quake Movies”开始，事情已经有了很大的发展。

“许多《Machinima》的创造者和团队倾向于默默地工作，直到他们有了令人印象深刻的东西，然后突然出现。就我们所知道的团体和个人而言，目前全球可能有大约25个团体在创造machinima，但我怀疑还有更多的“冒泡”。特别是《虚幻竞技场》和《半条命》在过去的9个月里都作为machinima平台出现了，在接下来的6到9个月里，我们可能会在这两个引擎上看到很多machinima。”

“很难说什么是‘最好的’项目，”当我们让休说出几个他最喜欢的项目时，他告诉我们。“如果你想了解这一媒体，我建议你看看。”很难的工作“为了喜剧，”Ozymandias为了艺术节目，或者里克·琼斯2或'100%快速完成《Quake》，要求行动。《里克·琼斯》有着完美的70年代放克风格，虽然《QdQ》没有太多情节，但它确实很好地展示了动作在机械电影中的表现。”

《雷神之锤:速战速决》是最早将游戏内部演示变成在线游戏社区娱乐形式的例子之一，展示了玩家在尽可能短的时间内通过id Software的经典第一人称射击游戏《雷神之锤》进行战斗。从那以后，他们进一步缩短了游戏时间，现在的记录是15分钟多一点，而在《雷神之锤:100% faster》中，玩家可以在不到一个小时的时间内杀死所有怪物并找到整个游戏中的所有秘密!

专业人士

《Machinima》不只是关于业余电影制作人在阁楼上工作的游戏，它还包括游戏中使用的过场动画。随着实时3D图像标准的不断提高，对于游戏开发者来说，使用游戏自己的图像引擎而不是单独的预渲染动画来创建脚本序列更有意义。但它们真的好吗?

“两个月前，我的答案会悲观得多，”休承认。“但随着《星际迷航:旅行者》(Star Trek: Voyager)和《重金属:FAKK2》(Heavy Metal: FAKK2)的发布，我认为游戏中的机械设计真的在好转。游戏公司似乎意识到游戏中的动画是一种艺术形式，电影需要大量的时间和对细节的关注，不能由一个没有受过媒体培训的人来制作。我仍然认为我们在等待第一款真正引人注目的作品出现，但确实有进展。”

“人们需要学习什么?”首先，更多的人需要意识到拍电影真的是一项艰苦的工作，而不仅仅是一个镜头对准的剧本。如果你想让《Machinima》看起来不那么可怕，电影语言和电影理论绝对是至关重要的，而它们需要时间和训练来掌握。”

“就那些已经意识到这一点的公司而言，目前所有游戏机器设计中最大的缺失就是编辑。即使是《旅行者》也可以通过另外两次剪辑来收紧电影效果，并减少“肤浅”的镜头。部分问题在于，没有人使用允许非线性编辑的工具——就像你在Premiere这样的软件包中看到的那样。如果没有这个，就很难剪出紧凑的发型。严格的最后期限也是紧凑编辑的敌人。”

电影制片人

在machinima的质量不断提高的同时，无论是在业余爱好者社区还是在游戏开发者中，Strange公司都在努力开发一种独特的新工具，这应该有助于将其推向下一个水平-Lithtech胶片制作．

“我们在《Strange Company》开发之初就意识到，如果machinima要成为一种可行的电影媒介，就需要一个专门的制作套件。用户制作的工具和游戏脚本确实很棒，但你不可能像电影这样追求完美的艺术形式，除非你拥有与其他艺术形式一样优秀的工具。因此，当我们成立Strange Company时，我们的主要目标之一就是开发这套工具。”

“我们没有能力以传统的方式授权引擎(游戏邦注:即在开发初期拥有大量现金)，但我们确实拥有自己认为非常棒的想法，并且能够真正提升我们最终所使用的引擎。因此，我们联系了所有主要引擎的制造商，并与他们讨论如何为machinima开发一个工具集。Monolith做出了积极的回应，我们就从那里开始了!”

当我们问Hugh为什么选择Lithtech引擎时，他解释道:“Monolith的人一开始非常乐于助人，也很感兴趣，并且愿意尝试一种不同寻常的授权协议和产品，显然这也是我们决定与他们合作的原因之一。”“此外，引擎本身看起来是一流的，当我们与他们签约时，Lithtech 2刚刚发布，它的功能列表看起来就像我们对引擎的愿望清单——它实际上拥有我们正在寻找的所有功能。”

“最后，虽然我们在签约时并不知道这一点，但从那以后Monolith确实在引擎开发方面投入了很多精力，他们对开发者的态度也很好。特别是，Lith的支持人员是一流的。”

功能

Hugh将Lithtech Film Producer描述为“一个集成的Machinima制作套件——除了常见的工具，如声音编辑包，它将提供你制作电影所需的一切，从建模、映射和动画的内容制作工具，到演员脚本，再到编辑和后期制作”。

“此外，我们还将制作Lithtech Film Player，这是一个可以让观众观看通过Lithtech实时渲染的LFP电影的包，可供免费下载。使用LFProducer的用户还可以将影片输出为AVIs，转换为VHS、DigiBeta、MPEG或其他格式。”

那么它是如何工作的呢?“LFP的核心是Producer，你可以通过关键帧系统(很像Flash和3D Studio Max中使用的系统)为你的电影设置镜头，脚本演员，摄像机等，以及Post-Producer，你可以在其中编辑这些镜头来制作电影(就像你使用传统的编辑包，如Adobe Premiere)。事实上，我们已经获得了两个软件包，这实际上是LFP所取得的最大进步之一——通过拥有一个单独的剪辑包，我们使制作过程更接近于真实电影中使用的过程，这已经被证明能够使电影制作人比使用纯‘脚本’技术更快地制作出更高质量的电影，就像今天许多游戏中使用的技术一样。”

使用LFProducer而不是简单地使用现有的游戏引擎的优势在于，“你使用的工具是为了制作machinima而从头开始设计的，它是由只制作machinima的人设计和构建的，它的设计意图是与Premiere或Director等电影制作包竞争。”

“LFProducer的另一个真正的巨大优势是，它的所见即所得脚本完全通过图形界面完成，允许你立即查看、预览和播放你对场景所做的更改和添加。毕竟，即时的图形反馈对视觉媒体产生了巨大的影响。”

结论

Lithtech Film Producer当然是我们听说过的Lithtech引擎最有趣的用途之一，并且计划在“未来几个月内”发布测试版，我们应该能够很快得到我们的手。该公司计划以“类似Paint Shop Pro而非3D Studio的价格”出售Producer，以使业余电影制作人能够买得起它，而播放器软件将完全免费供观众下载。

与此同时，machinima继续成长和发展，很容易看到围绕它的兴奋。“毕竟，我们谈论的是一种媒体，你可以用不比《女巫布莱尔》多多少的预算制作《星球大战》!我迫不及待地想看更多的电影制作人用它来做什么。”